天色逐漸暗淡, 李縝籠罩在一片黑色的陰影裏，從眾多宣紙處拿出一封泛黃的書信。

書信份量極輕，不似刀劍那般沈甸。

然而, 他撚著書信的指頭卻是不自覺地輕顫了一下。

這封信他看了不下百回, 只一聽見展信的聲音，不需看, 他就能清楚地記得上面的一字一句。

這封信，是他父親生前最後捎出的一封信。

大燕元年，新帝方才即位。

彼時，新帝勢力微弱，手中又無可用之才，在內，朝堂混亂無序，在外, 邊境虎視眈眈。

大燕朝堪能用的唯有薛太傅和餘侯爺二家。

薛太傅手段狠辣, 餘侯爺重兵在握。二人齊心，不出三年，大燕朝枯木逢春，政令上推陳出新，經貿繁榮昌盛。

一切似是步入正軌。

然而，天災難測。

一場場洪澇，猶如當頭一棒，直直地敲在百姓身上。

聖上派遣百官前往各地賑災救助。

就在此時，新上任不久的通政使司副使李言明發現了此事的蹊蹺。

南邊雨量雖大，卻不乏束水禦洪的橫堤。

這些橫堤一年前才興修完建，壓根不存在皴裂損毀的狀況。

可究竟為何，這些橫堤非但未能阻隔洪澇, 反而使得南邊的災情日益嚴重。

李言明百思不得其解，最終派人前往災情最嚴重的廣陵，細查此案。

這一查才發現廣陵修築的橫堤壓根是粗制濫造，雨量還未及最大，橫堤就撐不住，潰堤了。

再查其他各處，也盡是同樣的原因。

李言明渾是怒意，國庫撥了那麽多銀錢修築橫堤，不曾想真正花在上面的銀兩，竟未及撥款的一半。

然而，此案錯綜覆雜，牽連甚廣。

查到最後，竟將薛太傅一家牽扯了出來。

李言明新官上任，一心只想為民申冤，為君清政。他全然不知朝堂險惡，也不知朝堂上幾乎人人皆想拉幫結派。

薛太傅樹大根深，他壓根動不了。

非但動不了，李言明最終還被人陷害，扣上了鼓動民憤，居心叵測的罪名。

大燕開朝不久，正是凝聚民心之時。

聖上迫於無奈，只好將他收監，日後再議。

彼時，李言明的夫人臨盆在即。

一聽此事，她仿佛被抽去了周身的力氣，誕下一嬰孩後，便沒能活過第二日。

李言明得知此事後，似是預感到自己的結局。於是著人捎了書信給好友白旻，希望他能照看自己的孩子。

不出他所料，在書信送至白旻手中的當夜，李言明便遭人戕害，佯裝成了畏罪自殺的模樣。

往後幾年，白旻牢記李言明的囑咐，只管照料李縝，只字未提往年的事。

直至韶年，當他從白旻藥箱翻出這封泛黃書信的時候，他清晰地記得那夜...

那夜正是寒冬。

大家皆沈浸在初雪豐年的瑞兆中，外邊是一片歡聲笑談。

唯他立於黑暗中，聽不見外界的喧囂。

蕭瑟的寒風刺入骨縫，待白旻尋著他的時候，他的一雙手已然凍得發紫。

是夜，屋內雖燃著爐子，可他卻沒有半分暖意。

白旻喝了些酒，渾身蒙出了一身熱汗，可他為了寬慰李縝，還是瑟縮著說道：“這冬夜太涼了。你瞧我這手也凍得通紅。”

或許等到明日日頭高懸時，就會暖和的。

這一等，就等到了他一舉高中，成為了大燕年輕的狀元郎。

白旻見他屋內昏黑一片，又記起他方才回府時怪異的神情。料想是他徒兒記起了幼年的事，這才悶聲不響地將自己關在屋內。

思及此，他輕扣了書房的屋門。

李縝推門而出時，發現白旻手裏正拿著副墨寶，這幅墨寶頗為眼熟，湊近一瞧...

他雖很想一把搶下，但是礙於白旻那不懷好意的眼神，最終還是放下了這一念頭。

“您有話直說。”李縝懶懶地倚在梁柱上，語氣無奈地問道。

“這字寫得好。頗有肖書渝的韻味。誰寫的？”白旻盯著墨寶上的落款，明知故問道。

被白旻這麽一問，方才晦暗的神情漸漸褪去，他擡了擡眉，險些被氣笑：“您到底想說什麽？”

白旻見他臉上有了笑意，也堪堪放下心來。他一邊卷著墨寶，一邊說道：“字好。我拿走了。”

“？”

白日，林申拿走了他的烤紅薯。夜裏，白旻拿走了他的《自敘帖》。

李縝僵了僵身子，半晌才回道：“我就這麽一副。您若喜歡，借您瞧幾眼也便算了。”

白旻收起墨寶，瞪了他一眼，頗有種恨鐵不成鋼的忿然。

“你就不會教人姑娘再寫一幅給你嗎？”

陳沅知那廂似是感知到什麽，連著打了兩個噴嚏。

她今日去書肆的時候，正巧撞著李縝。

許是在話本子裏胡亂編排了他一番，她這一整日都神情惶惶，生怕他從那個角落裏冒出來同她對峙。

這好不容易回了府裏，她才長籲了一口氣。

“晴華院那廂可有動靜？”一回府裏，她就照常詢問二姑娘的狀況。

銀荔替她解下鬥篷，而後搖了搖頭道：“二姑娘那處是沒有的。”

事已成定局，就連聖上都知曉了，哪還有鬧的餘地。

要說動靜，也唯國公府開始著手婚嫁的動靜。

雖說二姑娘只是妾室，只能坐小轎進門。可她到底也是國公府嫡出的姑娘，是四皇子明媚聘娶來的。

禮節上不算繁瑣，卻因二姑娘這事猝不及防，有好些東西都得鑼鼓緊密地籌備起來，動靜也算不小。

這些事陳沅知看在眼裏，面上毫無半點波瀾。

“三姑娘那兒呢？”她覆又問道：“這幾日可還算安分？”

銀荔不太清楚她家姑娘緊盯三姑娘的緣由，按理說，這三姑娘也算是個安分的。

然而，既是主子吩咐的事，她全然照做便是了。

“三姑娘也有好幾日未出府了。倒是她身邊的雲梨，一連出了好幾回府。”

陳沅知擡了擡眉道：“去了哪裏？”

銀荔如實回道：“不過是去買了些糕點小食，無甚蹊蹺。”

聞言，她點了點頭，只是囑咐銀荔繼續盯著，便也沒說其他的話。

直至從湢室出來，晚橘坐在暖爐旁，正抱著她明日的官服在那熏燃。

一瞧見香爐，她便記起那夜陳容知衣物上的香氣。

那香氣，她斷不會聞錯。

切切實實就是鄴都的松蘇香。

然而她衣物上的香並不是熏染上去，倒像是不小心蹭上去的。

游船那夜，四皇子殿下的屋內香艷旖旎，羅裙裏衣散了一地。

陳沅知楞了神，或許二姑娘衣物上的香氣便是在那個時候沾染的吧。

也就是說，這香實則是四皇子身上的。

思及此，她撐了撐杏眸。

難道接連幾次的行刺，皆是出自四皇子之手？

四皇子同李縝卻又有何過節？

松蘇香是鄴都的香料，此次鄴都使臣來訪，特地將此香料作為禮物呈於大燕皇帝。

然而聖上平素裏只喜歡龍涎香，是以他並未自己留用，而是將它作為賞賜，同其他物件一起分別贈與了幾位公主和皇子。

只要查清誰家府邸用這香料熏染衣物，或許這案子便能多些頭緒。

然而這事她查不了，眼下同這案子最緊密的便只有李縝了。

翌日，從進奏院歸來後，饒是她再怎麽想躲著李縝，也不得不硬著頭皮去尋他。

陳沅知到他府邸的時候，通傳的侍婢眉眼帶笑地伺候她坐下。

一邊替她斟茶，一邊暗送秋波：“我家大人在後院呢。陳大人且喝盞茶，奴婢這就去通傳。”

陳沅知見這小侍婢時不時地眨眼，興許是被她傳染了，在見著李縝的時候，她那一雙清澄的眸子竟也眨了兩下。

偏她眨眼時，還一臉無辜，完全不知自己有多勾人心魂。

李縝擦手的動作一頓，沈著嗓音說道：“去我書房吧。”

小姑娘今日一身官服，清秀俏皮。料想是府裏的侍婢動了心思，這才有後來的擠眉弄眼，暗送秋波。

他就納悶，怎麽這闔府上下盡打陳沅知的主意。

待二人行至書房，屋門才合上，陳沅知三兩句就將事情說了個明白。

活像進了狼窩，著急逃開似的。

李縝好笑地沖她招了招手：“我還能吃了你不成？”

陳沅知非但沒有上前，還後退了一步。但她並沒有推門出去，而是尋了個最遠的木椅坐下。

“李大人，我在同你說正經話呢。行刺一事事關你的安危，你怎一點兒也不上心？”

他怎會不上心。

只不過早在陳沅知說這些事前，他便已經知曉了。

那日從蘅蕪居回來，他前腳剛踏下馬車，後腳就開始著手調查。

刀劍無眼，當那柄劍險些刺入陳沅知的胸口時，他連呼吸都凝住了。

到了這地步，此事若是再不細查，當真是夜場夢多。

李縝親自審查後，不出一日，就摸清了事情的來龍去脈。

薛太傅與四皇子陸辰亦自成一派，四皇子薛千又是自□□好的玩伴。眼瞧著薛千去了南邊的廣陵，加之先前李縝五次三番推拒他的好意，不願同他結為一派，這四皇子心裏難免不痛快。

李縝是朝中新貴，聖上對他大有提拔之意。

這樣的人既不能成為左膀右臂，倒不如除之而後快，省得他一朝得勢，反戈相向。

他原想借著鄴都進京的這段時日除掉李縝，以便於掩人耳目，栽贓嫁禍。卻不曾想，鄴都進貢的那些香料，反倒使他暴露了自己的身份。

松蘇香馥郁濃厚，殺手進出四皇子府邸時，多多少少會染上些香氣。

只需摸清誰家府邸用了鄴都的香料，便可知這事是出於誰手了。

只是眼下，他無意於同陳沅知說這些刀光劍影的事。

小姑娘方才兇人的語氣，好似蘊含了幾分關切。

李縝的擡眼向她望去：“陳大人是在擔心我？”

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